[IMMERSION] Dans les coulisses de l’Aquarium de Limoges

L’Homme en Bleu s’est longuement préparé pour cette petite virée : tuba, palmes et combinaison de plongée, il n’a rien oublié ! Il part explorer les tréfonds aquatiques des 4 coins du globe, direction l’Aquarium de Limoges, situé 2 boulevard Gambetta, pour une visite atypique tout droit sortie d’un roman de Jules Verne.

Il était une fois : l’Aquarium de Limoges

L’homme en bleu est heureux comme un poisson dans l’eau. Pour cette immersion dans les profondeurs marines (et autres eaux tumultueuses), Franck Spadiliero – biologiste à l’Aquarium de Limoges – fut notre guide le temps d’un après midi. Rien de plus agréable que de converser avec un véritable passionné qui connaît tous les secrets de ce lieu hors du commun !

Le saviez-vous ?

Avant d’être un site touristique, l’Aquarium de Limoges était avant tout un refuge pour poissons et tortues en détresse !

Pour la petite histoire, c’est en 1986 que le projet naquît. Plusieurs aquariophiles de Limoges se sont réunis afin de créer une association dans le but de recueillir des animaux marins dont les propriétaires ne souhaitaient plus la garde.

Il faut attendre 1993 pour que l’aquarium soit finalement ouvert au public ! En effet, l’afflux de poissons était tel qu’il eut fallu trouver les fonds nécessaires afin de poursuivre les soins des animaux recueillis. L’idée de créer un musée fut très bien accueillie par la population et c’est année après année que la “collection” actuelle de l’Aquarium de Limoges s’est constituée.

Montez à bord du Nautilus

L’Homme en Bleu s’est engouffré dans les couloirs sinueux de l’aquarium. A peine le seuil de la porte franchi que vous êtes alors plongés dans un univers mystérieux, un mélange entre un cabinet de curiosités et un voyage à bord du Nautilus.

Cette atmosphère particulière est accentuée par un cadre architectural unique . En effet, l’Aquarium de Limoges est situé dans un ancien réservoir d’eau souterrain et voûté de la ville de Limoges. Il fut construit sous Napoléon III afin de préserver la cité des éventuelles épidémies de choléra et abrite désormais plus de 2500 animaux et 160 000 litres d’eau !

Cela peut vous paraître déstabilisant au premier abord, mais pas de panique ! Depuis février, le capitaine Axo’ a élu domicile à l’Aquarium de Limoges pour vous guider et vous informer tout au long de la visite.

Les missions de l’Aquarium

• L’ Aquarium continue d’assurer sa fonction de refuge en acceptant tous les animaux aquatiques quels qu’ils soient (avec une moyenne d’une tortue et 5 poissons par semaine !). Ils seront ensuite présentés à Limoges ou soigneusement transmis à d’autres aquariums.

• L’ Aquarium est également fortement engagé dans la protection de la faune et de la flore aquatiques et dans la préservation des espèces. Il a ainsi un rôle essentiel dans la reproduction des poissons.

• Il veille à sensibiliser les visiteurs (et notamment le jeune public) à l’environnement et à la sauvegarde des espèces en voie d’extinction.

• Enfin, l’Aquarium a aussi une mission scientifique et réalise des projets expérimentaux dans le but d’agir sur la conservation des espèces. A titre d’exemple, l’Aquarium travaille actuellement en partenariat avec la société I.Ceram sur un projet fou : créer un support en porcelaine pour les jeunes coraux en substitue des matières polluantes telles que le béton ou le PVC. Un projet encore expérimental mais à suivre de très près !

Dans la peau d’un poisson

Lorsqu’un nouvel arrivant se présente à l’aquarium, celui-ci doit suivre des étapes bien spécifiques avant de rejoindre ses congénères dans les bassins d’exposition. Eh oui, sinon il peut y avoir conflit et certains poissons n’ont pas bon caractère !

L’identification

Après avoir rempli un formulaire d’abandon, votre animal est ainsi recueilli à l’Aquarium de Limoges et mis en quarantaine le temps de son acclimatation. Mais pour certains, ils doivent passer par la case de l’identification ! En effet, depuis juin 2018, il est obligatoire de pucer tous les animaux carnivores. Tortues et caïmans ne font pas exception !

La quarantaine

C’est l’une des étapes à ne surtout pas négliger ! C’est bien beau d’avoir donné Bubulle à l’Aquarium mais le pauvre petit poisson est encore tout stressé de son voyage et il ne sait pas où il a atterri.

Bubulle est donc mis en quarantaine dans un petit aquarium (300-400 litres), généralement seul afin que les biologistes puissent l’observer dans les meilleurs conditions, suivre l’évolution de son comportement (il ne faut pas qu’il ait peur de l’homme) et vérifier qu’il se nourrisse correctement car Bubulle est habitué aux paillettes pour poisson, alimentation prohibée à l’Aquarium de Limoges.

C’est ainsi que Bubulle restera 1 mois en quarantaine le temps de s’adapter à son nouvel environnement. Il faut compter 2 mois pour les tortues.

Les bassins d’exposition

Ça y est ! Bubulle est prêt à sauter dans le grand bain ! Mais il reste une dernière étape avant qu’il puisse nager en toute liberté.

L’équipe de l’Aquarium place Bubulle dans une petite cage qui flottera à la surface du bassin où il sera domicilié pendant 2 à 3 jours. L’odeur de Bubulle sera ainsi transmise aux autres poissons présents dans le bassin ce qui leur permettra de faire connaissance. Eh oui, chaque poisson a une odeur différente et c’est comme cela qu’ils se reconnaissent.

Et voilà ! Bubulle est fin prêt à découvrir sa nouvelle maison !

• Bassins d’eau douce

• Bassins d’eau salée

• Bassins d’Amazonie

Aquarium de Limoges
Horaires : 7/7j de 10h30 à 18h
Tarifs : Entrée Adulte : 9.00 € / Entrée Enfant (3 à 12 ans) : 5.50 €
Visite des coulisses (sur réservation obligatoire) : 20 min : 2€ par personne/ 50 min : 5€ par personne
Adresse : 2 boulevard Gambetta, 87000 Limoges
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Tél. 05 55 33 42 11